武凤楼假装中毒，被信王带进行宫。三鸟为察真情，才一齐出动。他们师兄弟自艺成以来，联袂行动，这还是破天荒第一遭。
从行宫退出之后，白剑飞赞叹道：“小师弟经过这黄山面壁十年，功力超过我许多了。就是大师兄，恐怕也逊了一筹呢。”
江剑臣惶恐地说：“小弟幼遭不幸，父母遗弃。幸得恩师垂怜，二位师兄疼爱，才有今天。我决心报效师门，如口不应心，有如此树。”说罢，随意将手往一棵高大的柏树身上一插，已齐腕没入。抓出的树心，一扬手，已化为木屑撤了出去。
展翅金雕萧剑秋沉声说道：“剑臣，你的龙爪透骨力确实已登峰造极。就是恩师在世，也不过如此。不过，你性情暴戾，处事偏激的天性却丝毫未改。恩师多次要我严加约束，以免越出常轨。所以，我才严禁你在江湖行走。偶尔积点外功，也不让你露出真相。就拿今天来说，这棵树自生自灭，几十个寒暑才长得如许高大。被你随意一抓，即成大洞，岂不有伤天和？你已二十七岁，不是小孩子了。愚兄也不能常在耳边唠叨。你要多修立身之道才是。”江剑臣被大师兄说得毛骨悚然，连连认错。
弟兄三人踏遍了皇陵附近，查看了所有地形，这才回到了三清观。
次日天明，掌门人萧剑秋单独把缺德十八手李鸣传了过来，温言说道：“你们师徒义薄云天，死命相助楼儿，你大师伯还因此而送命。我已答应小师弟收你作记名弟子。”
李鸣大喜过望，重新拜见了掌门师怕。萧剑秋道：“少林三僧是魏阉此次派来凤阳的主要骨干。你的那套戏法玩得很有火候，最精采的是一针刺穴地通了你缺德十八手人见愁李鸣的真名。这件事看着玄乎，其实，越是这样，越能降住这三个魔头。特别是利用他们三人死要面子这一份弱点，定能把他们系得牢牢的。依我看，你送药最好是白天去送。越是人多，他们三人越不会亮你的海底。不过，你要胆大心细。我叫你师父去暗地护你，放心去吧。”
李鸣走后，江剑臣眼望着大师哥。等他吩咐自己去接应李鸣。可是，萧剑秋却说：“剑臣，你跟我去一个秘密所在，利用两天时间，详细计划去魏忠贤的青阳宫卧底事宜。我们和魏贼的力量悬殊太大，只有知己知彼，才能百战不殆。成败在此一举，丝毫大意不得。”
江剑臣迟疑了一下，说道：“鸣儿孤身犯险，需要有人暗中接应。”
萧剑秋微微一笑说：“剑臣，你忘了，兵不厌诈。鸣儿知有你暗中相助，胆气必豪，更使三僧摸不清虚实。你不必去了！他虽在虎穴，凭他的机智，可稳如泰山。去青阳宫卧底之事，极为重大，你得在两天之内熟悉很多事情，谙熟各门各派的武功家数。事已迫在眉睫，此地一切，均由你二师兄主持。”说完，又安排了白剑飞几句，便带着钻天鹞子江剑臣辞别众人，扬长而去。
白剑飞和江汉双矮交谊极深。现在双矮已丧其一，李鸣又是他们的唯一传人，他怕李鸣冒险进祖大寿屯兵之所，稍有不慎送了性命，所以对掌门师兄的安排，总有点儿惴惴不安。
李鸣笑着说道：“二叔，你老放心。魏阉的手下，真正和我对过盘子的不多。侯国英不傻，她绝不会在凤阳公开露面。否则，她就不成其为女魔王了。”
白剑飞一听有理，再三嘱咐，才命他前去。早饭已毕，李鸣又改成了道童装束，派小神童到街上药房里买来了一盒大活络丸，撕去包装，改团成黄豆大小的丸子，用一个碧绿的小瓶盛了，就直接往凤阳总兵府走去。
祖大寿一所有道童求见，而且指名要见三僧，因三僧是九千岁魏忠贤的宠信，他马上就派人请了进来，一面又命人去请三僧，等李鸣走进总兵府，祖大寿已带领自己的左膀右臂来到了客厅。
他左有阴间秀才邱明，右有左臂金刀邱成相陪，三人一见李鸣，不由得一怔：这个人太年轻了，只有十五六岁。多咱和名震武林的少林三僧打成交道？
祖大寿人本阴沉，开口问道：“小道爷，你是哪里人氏？贵观何处？令师是谁？”
李鸣知祖大寿等三人是瞧自己不起，有意寻他三人的开心，高傲他说道：“小道乃东海人氏。出家峨嵋山紫虚观。家师苦道人。我的道号叫谷野。”
这小子又开始骂人了！果然祖大寿一时不察，听说是峨嵋苦道人之徒。哪敢再存轻慢之心！很客气地笑道：“原来是姑爷到此，失敬！失敬！”
阴间秀才邱明和左臂金刀邱成原是江湖中巨恶，因积案大多，怕被官家拿获，被风流剑客晏日华说服，托庇于魏阉麾下，派来辅佐祖大寿镇守皇陵。
邱明早已看出李鸣是信口胡诌。这也怪李鸣一时大意，露了马脚。
试想，峨嵋乃武林大派，紫虚观设在后山幻波池附近，是人迹罕到之地。苦道人司徒平晚年出家，乃当世武林异人，剑术自成一家，神幻无比。苦道人有两个师弟，一名秋风，一名黄叶。收徒三人，号称峨嵋三剑：夏梧桐、邱叶落、冬一深。象这等剑术名家，他们的儿子徒弟都已近不惑之年，岂会有十五六岁的弟子？而且道号也不会是姑爷。
阴间秀才是诚心给李鸣个难看，哈哈一笑说：“原来小道爷是峨嵋山的高弟！邱明有缘得见，不胜荣幸。让我们热乎热乎！”说到此处，陡然一伸右手，一式“玄阴绝户爪”向李鸣的手腕抓去。
李鸣是缺德透顶的人物，一听邱明的口气，就知他心怀不善，早已暗暗扣了一支丧门钉在手，邱明也是一时大意，抓去的势子又狠又猛。等发现机关，想收招已然不及，被丧门钉的锋利尖子几乎刺穿了掌心。
就听李鸣冷然说道：“朋友，我和少林三僧乃结义的弟兄，你竟然敢用阴手毒爪暗算于我，我不得不聊作警戒。”
他说话的时候是面对邱明，左臂金刀邱成正好站在李鸣身后。邱成知自己的哥哥聪明过人，既然用绝户爪李抓李鸣，必是觉察出了什么问题。见哥哥十年辛苦练成的绝户爪，被这小道士一下子刺穿了掌心劳宫穴，功力全废。他心下一狠，钢牙一错，暗暗抽刀在手，猛然一招“劈山救母”，奔李鸣头顶劈去。
他这一招太毒辣了！在背后偷袭，李鸣的全身皆笼罩于他的金刀之下。他盘算得很好，假如李鸣觉察到金刀劈风，身子往前蹿去，他右脚前跟，手腕往前一送，正好是一招“卞庄刺虎。”扑实了，准会从后心进去，前心出来，就是手下留情，怕也性命难保。如果李鸣不向前蹿，不管他向左向右闪避，自己只消一翻手腕，或削或扫，必置李鸣于死地。
饶是邱成机关算尽，无奈李鸣更鬼。他钉刺邱明劳宫穴，是为了翦除祖大寿的党羽。他也知道，一刺之后，必有人暗算。因此，早已全身戒备。一听身后有金刀劈风之声，明知前蹿难逃刀下，左闪右避亦难脱毒手。他是出了名的缺德十八手，鬼招怪式眨眼即来。
他前脚猛点，一个“脱袍让位”，既不往前蹿，又不左右避，反而饶过刀锋往邱成怀中靠来。邱成哪里料到李鸣有此一招？刀劈了出去，人也靠人怀中，这邱成又只一只左臂，被李鸣一抬左手，正好抓住邱成的左腕、三指一扣，邱成脉门一麻，金背砍山刀已落于地上。
李鸣的右手反手一扎，那支丧门钉正好刺进了邱成右边的环跳穴。邱成“哎哟”一声，翻身栽倒。
祖大寿是行伍出身，被他们三人这一刹那的近身搏斗弄了个眼花缭乱。
中军官一声呼喊，帐下亲兵“忽”地一声围了上来。正在这时，三声重浊的声音齐声喝道：“住手！”众人一怔，只见三个身材高大，形貌威严的僧人已闯进了大厅。
李鸣灵机一动，抢前一步，稽首叫道：“三位盟兄，小弟遵命前来，几乎遭人暗算。这件事实在叫人费解！我一向未入江湖，更没有和谁结仇作对，来到此外，又事先声明是找三位哥哥。不知为了什么……”说到这里，一指邱明道：“这位朋友竟然一照面就用玄阴爪抓我？随后，这位朋友……”他又一指邱成，续道，“又用兵刃暗算偷袭。就算这二位朋友和我师父苦道人有仇，也不该出手就伤三位哥哥的朋友。”
李鸣这小子太损了！他寥寥几句话，不光告诉了三僧自己此来用的是峨嵋派门下弟子的名义，又把邱明只是想试试他的功力说成是冲着三僧来的，说成他是有意暗算少林三僧的客人。同时，把峨嵋派也拉进了浑水。
三僧虽然叫苦不选，终因自己昨天吃了李鸣给的六指追魂的散功丸，急需他送来的独门解药，明知是当，怎敢不上？只好佯装发作道：“祖将军，你要是对贫僧弟兄三人不满，可以挑明了说。为什么如此对待我的客人？你要不说个清楚，贫僧三人立即告退。凤阳之事，由祖将军亲自向九千岁交代。对愚兄弟客人不恭之辈，不管他是何等人物，有什么靠山撑腰，我们都要试试他的斤两。”说完，六只怪眼直勾勾地盯着二邱兄弟。
祖大寿虽是凤阳总兵兼皇陵镇守使，可对九千岁魏忠贤的亲信，叫他又如何得罪得起？
一见三僧发怒，一面忙着向他们解释，又一面向李鸣赔礼，还当面把二邱狠狠训斥了一顿，才算了事。
李鸣适可而止，掏出药来，交给金面佛就忿忿告辞。金面佛如何肯放他走？把药塞还李鸣，三人半推半拥着把李鸣请到了自己的住处。这是一个很清静的小院。