素壁光滑，无声无字碑，冰冷坚硬。
如何回头？是跋涉万里，重返长安？还是只身去往营田，寻求同胞的庇护？这不是回头，是逃避。时至今日，她没法回到出发那天，回到灞桥上，和哥哥撒娇说西域太苦，我不去了。
想起兄长，她鼻子一酸，眼前模糊，那些温情的昔日让她委屈且软弱，她命令自己不准再回忆，吞咽两三下，不能再想了，再想下去，除了他，还会想起母亲，父亲，舅舅……她吐出一口气，想要说出“我们回去”，却说不出话，仓促转身回房。
盘腿坐在床上，摆开草叶，念叨：“文王拘而演周易……”算了一卦，是剥，硕果不食，君子得舆，小人剥庐。
她自嘲：“我又不是君子。这卦不准。”
又算了两卦，先是坎卦，尔后是蹇卦，十分凶险。都是犯了水，水，乌江……外头歌声如泣如诉，分不清是哭声还是歌声，侍女潸然泪下，朱嬴扯下帐子隔绝，笼罩在阴影里，拾起草叶，不觉握紧，叶子半绿半红，手心似有血渍。
屋内更又暗了几分，侍女拢紧窗帘，但是徒劳，耳边歌声尚未停歇，朱嬴心里应和的哀歌越来越清晰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”
侍女隔着帐子，看到她在颤抖，带着哭声劝道：“小姐不要担心，已经加派人手保护您了，不会出事的。”
朱嬴不禁摇头苦笑，眼泪和血都是热的，在向下淌。潮湿黏腻。半晌，她说：“我月事来了。”
侍女替她更衣，又换了床单，朱嬴说：“你去吧，我坐会儿。”
她坐在地上，双掌抵着墙壁，面对一堵萧然，寻找支撑自己的力量。
她回忆起哥哥的告诫：“刺杀是最危险的手段。”
“可是，为什么偏偏是你铤而走险？”她无力地问。
“在你们汉朝人的眼里，我们的不顺从就应该死吗？”他尖锐的发问再次回荡在耳边。
“不是，不是，我们从不为杀人而来。我们——”她在心底否认，脑海却浮现一方方墓碑，刻着和她血脉相关的名字。
地下仿佛生出无数只苍白的手，向她呼救，向她哀告。
她的眼泪都冷了，睁眼，面对他绿色的眼眸，开口：“我们有过杀戮。”他得到答案，失望地合上眼，不再看她。
四周无风，她却觉得四周都是浩荡的风，想起随舅舅登临柏梁台，那样巍峨，也是那样寒冷。
舅舅和她说：“你要寻找自己的路。”
她紧紧抵着墙壁，用尽力气，纹丝不动，心中呐喊：“我的路在哪里？我已经走入绝路。”
来自地底的手向她聚拢，它们不是虚幻无力的，而是温暖有力地稳住她战栗的身躯。
她仍旧流泪，却不再软弱，先贤的智慧和英烈的勇气再次凝聚在体内，他们无声鼓舞她，走吧，勇往直前！
她深吸一口气，正襟危坐，深深拜倒，泪珠湮灭在地，心下明净。
黑夜，窸窸窣窣的声音扰乱了不安稳的梦境，她瞬间睁眼，从枕头下飞快镇静地抽出佩刀，思索要不要喊侍女。
“是我，是我！”迦陵的嗓音从远而近。
“怎么是你？”
“还有我！”她的肩膀被人扣住，耳边意外响起元英的声音，她紧紧捂住朱嬴的嘴，伙同迦陵，硬生生架着她出了宫殿。
元英换上侍女衣服，避开防守，一口气出了城。
朱嬴又问：“你们怎么来了？”
“问他！”
“匈奴人要杀你，我听到了。路上刚好遇到小姐姐，就一起来救你。”
朱嬴迷惑不解：“不对呀，他们要杀我，为什么还不下手？”
元英一巴掌扇到她的脑袋上：“你傻呀，是不是还要躺回去试试人家真杀假杀？”
三个人跑到黑魆魆的郊外，孤星冷月，寒风刺骨。朱嬴很快冷静下来，脑海中涌现纷乱念头，刹那间抓住头绪，猛地站住，对迦陵说：“不对，他们的目标是你！”
迦陵一滞，傻眼了：“关我什么事？”
“嚯，你哥动不了，你可以顶上做质子啊。”元英坏笑，上下打量，“顺便嫂子变媳妇啰。”
他头要炸了，家里都没给他说亲，这姐妹俩倒替他安排得明明白白，今晚不是他挺身而出英雄救美吗，怎么变成二对一了？
元英臊他的皮：“小弟弟回家吧，改天娶得美娇娘，别忘了请姐姐吃杯喜酒。”
“走了！”迦陵气呼呼转身，却被朱嬴拽住手臂。
她凝重地看着妹妹，用汉语说：“匈奴会杀死这孩子开路。”
元英连连摆手：“他们都是西域盟友啊，怎么会自相残杀？”
“哥哥快从楼兰回来了，匈奴要想逼迫西夜国就范，最便捷的手段是栽赃我们诱拐和杀害迦陵，然后他们可以借口伏击使团，发动战争。”
“我们快点回去！”
“来不及了，他们欲擒故纵，就是为了远离王宫下手。”
迦陵可怜巴巴插嘴：“能不能告诉我你们在说什么？”
“不想死，今晚听我的。”朱嬴冷静地说，“下马，抄小路！”
时值寒冬，冰天雪地，三人翻越山崖，石壁又冷又滑，迦陵走几步，滑一下，朱嬴三不五时拽住他。
元英如同灵鹊，轻捷地探路，一会儿说有石头松动，一会儿说翻过去如何行走。
迦陵人小力微，赶了半宿的路，浑身发冷，还一阵阵出汗，喉咙火辣辣的疼，气喘吁吁地说：“我真的、真走不动了。”
元英从石头上跳下，说：“小子，你想冻死在这儿，还是等着被匈奴人宰了？”
迦陵被她的话一吓，抽抽搭搭，赖在地上：“我、我想哥哥，想妈妈和爹爹。”
元英又气又急，又不好骂他不争气，这孩子说小不小，说大不大，要是小娃娃，姊妹轮流背着，偏他十来岁了，怎么背？说他大，生死攸关，不想着活命，倒和她们撒娇。
朱嬴扶他站起：“不要怕，熬过两个时辰，天就亮了，他们发现你不在，一定来找寻。匈奴人不会当着你家里人的面害你的，到时你一定能平安回家。”
迦陵擦掉眼泪，抓住她的袖子问：“哥哥他们已经开始找我了，对吧？”
朱嬴笃定点头：“你看，又过了一刻钟，离天亮又近了一点。”
元英一跺脚，掏出绳索，系在迦陵腰间，朱嬴要拿过另一头，元英避开她的手，直接绑在自己胳膊上：“我们快走吧。”
元英探路，迦陵居中，朱嬴殿后。行至一处，路面结冰，极其狭窄，三人抠紧石缝挪动脚步，十指冻得作痛。
迦陵踩住滑溜溜的冰摔落，尖叫一声，元英手臂一紧，身形摇晃，朱嬴循声，一手护住妹妹，一手飞快拔出错金匕首，牢牢插进缝隙，令元英手握刀柄作为支点，她用双手拉住绳索，吩咐迦陵：“不要怕！双脚踩在石头上，当成平地走上来。我拉你。”
碰！元英也拔出短刀嵌入狭缝，说：“姐姐，我扶稳了！”
少年勉强挪到她们之间，朱嬴搂住发抖的迦陵，安慰：“好孩子，没事了，没事了。”
三人登顶，山顶一地乱石，稍有不慎，就会跌落。夜色茫茫，阴风阵阵，站在幽暗陡峭的山崖俯瞰，也令人胆寒。
迦陵冷汗涔涔，脚步虚浮，朱嬴猜想他体力不支，喂他吃些干粮和水，吩咐道：“元英，你先去报信。”
她和迦陵互换衣服。
“你的衣服好肥啊，你是不是长胖了。”迦陵嘀咕。